Erweichungspunkt-Prüfgeräte dienen zur Messung des Erweichungspunktes von Bitumen und bitumenhaltigen Bindemitteln. Das Messverfahren ist in internationalen Normen festgehalten, in Europa in der Norm EN1427. Dabei werden Materialproben in Metallringe eingeschmolzen und in einem Wasser- oder Glycerinbad mit einer genau definierten Aufheizrate erwärmt. Um Messunsicherheiten zu vermindern befinden sich zwei dieser Materialproben in einem Gestell, welches in ein Becherglas mit einer darin befindlichen Badflüssigkeit eingetaucht ist. Durch die Belastung mit einer kalibrierten Metallkugel werden die Proben gedehnt und erreichen bei zunehmender Temperatur eine Länge von 25 mm. Die dabei herrschende Temperatur stellt den Erweichungspunkt der gemessenen Probe nach dem Ring-Kugel-Verfahren dar. Um sicherzustellen, dass man präzise vergleichbare Werte der Materialproben erhält, werden an die Aufheizrate der Badflüssigkeiten sehr hohe Anforderungen gestellt. Sowohl die kurzzeitige als auch die mittlere Temperaturänderung muss mit einem Wert von 5 grd/Minute erfolgen. Die Abweichung darf dabei zu keinem Zeitpunkt größer oder kleiner als 0,5 grd sein. Auch der Startpunkt der Messung ist mit 5 ± 1°C bei Wasser bzw. 30 ± 1°C bei Glycerin genau einzuhalten. Diesen Temperaturen müssen die Proben 15 Minuten vor dem Start ausgesetzt sein, damit sie gleichmäßig temperiert sind. In den ersten 3 Minuten nach dem Start der Erwärmung ist zwar die Abweichung von der Steigungsgeraden 5 grd/Minute nicht definiert, sie muss aber danach mit der angegebenen Genauigkeit erfolgen.